在適當溫度范圍內(nèi)（一般為-20~260℃），具有與所連接的熱電偶的熱電特性，相同的一對相互絕緣的導線，用于補償熱電偶接線端與顯示控制儀表之間的溫差所產(chǎn)生的熱電勢，叫該類熱電偶的補償導線。為了降低使用成本，方便安裝，同時保證熱電偶的測溫精度，使用補償導線具有重要意義。同時也區(qū)別于普通電纜與補償導線。
補償導線是熱電偶的補充產(chǎn)品，由于其生產(chǎn)工藝與制作熱電偶有太大差別?，F(xiàn)在執(zhí)行 GB/T4989-1994 《熱電偶用補償導線》、JB/T7495-1994《熱電偶用補償電纜》和JB/T9496-1999《鎢錸熱電偶用補償導線》。補償導線根據(jù)線芯材質(zhì)分為延長型和補償型，根據(jù)精度分為普通型和精密型，根據(jù)使用溫度分為普通型 和耐熱型。
延長型：補償導線線芯材質(zhì)的名義化學成分及其熱電特性與所配用的熱電偶相同，因此延長型補償導線的補償精度高，使用溫度范圍寬，當然價格也較高。
補償型：補償導線線芯材質(zhì)的名義化學成分與所配用的熱電偶不同，但在0~200℃溫度范圍內(nèi)，其熱電特性與所配用的熱電偶相同。其補償精度比延長型低，價格便宜。
